Эласмозавр

Эласмозавр (лат. Elasmosaurus — «ящер с тонкими пластинами») — гигантский плезиозавр позднего мелового периода (85—65 млн лет назад). Останки обнаружены на территории Канзаса (США), России и Японии. Достигал в длину 15 метров, впервые был описан Эдвардом Копом в 1868 году. Своё название получил за плоские кости плечевого и тазового пояса. В длинной (до 8 м) шее эласмозавра было 32 - 76 позвонков — больше, чем у любого другого известного животного. Нижняя часть плечевого пояса и тазобедренные кости растянуты в широкие, похожие на тарелки, структуры, к которым крепятся мощные мышцы, управляющие ластами. Голова по сравнению с телом крошечная, но она снабжена очень широкой пастью, вооружённой острыми, похожими на шипы, зубами. 

Судя по содержимому желудка, эласмозавр мог ловить самых быстрых рыб того времени. Как и у других плезиозавроидов, длинная шея эласмозавра служила для того, чтобы он мог хватать проворных рыб, не передвигая слишком быстро своё тучное тело.

Время от времени эласмозавры заплывали на мелководья. Здесь они погружались на дно и заглатывали небольшие гладкие камешки, которые способствовали размельчению пищи в желудке и служили в качестве балласта. В желудке одного эласмозавра учёные обнаружили более 250 таких голышей. Изучение этих камней показало, что в течение жизни эласмозавры преодолевали в океане тысячи километров, собирая гальку и голыши в различных частях морского побережья. Видимо, детёныши эласмозавров, как и ихтиозавров, рождались в море.

Илокелезия

Илокелезия (лат. Ilokelesia) — род ящеротазовых динозавров из семейства абелизавриды, относящегося к тероподам (Theropoda), живших в меловом периоде (около 99-65 миллионов лет назад), на территории нынешней Южной Америки. Окаменелости теропода были найдены в геологической формации Río Limay Formation в Аргентине. Впервые описан палеонтологами Coria и Salgado 1998 году. Представлен одним видом — Ilokelesia aguadagradensis.

Ilokelesia aguadagrandensis является базальным абелизавридом, сочетая в себе характерные особенности какAbelisauridae и Noasauridae, такие как, расширение посторбитальной кости выше орбиты и гребня той же самой кости внутри орбиты; он сохранил, однако, примитивные особенности абелизавра.

Дахалокели

Dahalokely tokana - новый вид динозавров, недавно обнаружен группой исследователей из Палеонтологического музея имени Реймонда Альфа в провинции Анциранана на севере Мадагаскара. Латинское название в переводе на местный малагасийский означает «маленький бандит». Так он назван за небольшой рост и мясоедство. Новичок относится к семейству абелизавридов, которые проживали на территории Мадагаскара и Индии и питались практически любым мясом и падалью, которые только могли найти.

Учёные установили, что представители вида Dahalokely tokana жили 90 миллионов лет назад.
Известно лишь, что Dahalokely tokana были от 2,7 до 4,2 метра ростом и питались животной пищей.

Раньше находились останки абелизаврид и в менее древних горных породах острова. Но найденный комплект останков оказался неполным, и теперь непонятно, были ли они родственниками более поздним абелизавридам или же вымерли, не оставив потомков.

Однако, судя по промежуткам между позвонками, этот вид не похож по анатомическому строению ни на одну другую разновидность из уже известных представителей древних рептилий: это что-то среднее между теми динозаврами, которые жили на Мадагаскаре, и теми, что обитали на территории Индии.

В историческом прошлом полуостров Индостан и остров Мадагаскар были объединены. Они отделились друг от друга лишь 88 млн лет назад - немногим позже, как вымерли даголокелы.

Этот динозавр является близким родственником других древних жителей южных континентов, таких как карнотавр или майюнгазавр.

Arcovenator

Arcovenator ("Arc hunter") is a genus of abelisaurid theropod dinosaur hailing from the Late Cretaceous of France.The type and only described species is Arcovenator escotae.

Description

Though shallower, the nearly complete braincase of Arcovenator is otherwise similar in size to those of Majungasaurus and Carnotaurus, implying an animal about 5–6 metres (16–20 ft) long. The skull roof exhibits as a unique diagnostic character a midline foramen, possibly housing the pineal gland, situated on the posterior surface of a slight dome formed by frontal bones as moderately thick as in Aucasaurus, thus less so than for Rajasaurus, though more than those of Rugops. Less characteristically there is above the orbit a low fossa with a small fenestra bordered by the lacrimal, frontal and postorbital. The parietal bordering the supratemporal fenestrae forms ridges medially on the latter's respective anteromedial margins which, as they approach the parietal eminence, fuse into a sagittal crest.The postorbital is intermediate between the plesiomorphic T-shaped condition of Eoabelisaurus and the derived invertedL-shaped one of Carnotaurus due to the unique feature of having a sheet of bone linking its ventral and posterior processes. It has, in a similar autapomorphic fashion, a thick, rough-surfaced process dorsal to the eye socket that extends to the lacrimal, forming a bony brow ridge, and, in a less notable way, a lateral rugose tuberosity on the extremity of its ventral process. The paroccipital processes have remarkable accessory dorsal and ventral bony bars, that thus bound depressions lateral to the foramen magnum. The ear region closely resembles that of Majungasaurus, though differing most substantially on a laterally directed basipterygoid process, with the shorter crista prootica and the smaller extent of a groove anterior to the 2nd and 3rd cranial nerve foramina being minor deviances from Majungasaurinae's type. The squamosal is similar to that of the latter except for a less prominent parietal process.Generally the external bone ornamentation is more subdued than that of Majungasaurus. The tall teeth (3-5.5 cm) have denticles on the apical portion of the mesial carina and along the length of the distal one, with varying density.

The caudal vertebrae of A. escotae are remarkably similar to those of Majungasaurus, though more dorso-ventrally compressed. The centra possess amphicoelous articulations with the pertinent facets of an intermediate nature between the circular ones of Ilokelesia and those of the elliptical persuasion inRajasaurus and have neither pneumatic recesses nor accessory hyposphene-hypantrum articulations. The transverse processes of the neural arches aren't as inclined as in Brachyrostra.

The cnemial crest of Arcovenator's the slender 51-cm tibia is well developed as is characteristic of abelisauroids. It has a proximal lateral condyle more prominent than the medial one, a slight anterodorsal curve on the proximal aspect of the fibular crest, a noticeable distal longitudinal ridge and tapered malleoli. The nearly half-meter-long fibula possesses the typical anatomical characters of ceratosaurs.

Classification and systematics

Arcovenator is a theropod genus nested within the clade Abelisauridae, which in Linnaean taxonomy has the rank of family. This taxonomical group has as close relatives noasaurids within Abelisauroidea. The latter in turn along with Limusaurus and Ceratosaurus nests within Ceratosauria.

Distinguishing characters of abelisaurids are their short, tall skulls with extensively sculptured external surfaces, the drastically reduced forelimbs, and the stout hindlimbs.

Thierry Tortosa and colleagues conducted a phylogenetic analysis, which is summarized in the cladogram below and is based, in part, on previously published works including both the newly discovered fossil remains and other described but unnamed French abelisaurs.

Majungasaurinae

Pourcieux abelisaurid
Arcovenator
Majungasaurus
Indosaurus
Rahiolisaurus
Rajasaurus


The study generally agrees with previous results, namely a relatively recent one obtained both by Matthew Carrano & Scott Sampson (2008) and Diego Pol & Oliver W. M. Rauhut (2012) of a clade that includes at least Majungasaurus, Indosaurus and Rajasaurus, which in the more recent analysis includes Arcovenator. Tortosa et al. name this well-supported clade Majungasaurinae, ranking it as subfamily and defining it to contain all abelisaurids more closely related to Majungasaurus than to Carnotaurus. The members of this taxonomical group have various cranial characters in common including an elongated antorbital fenestra, and a parietal with a sagittal crest that widens anteriorly into a triangular surface. Also of note is that, in partial agreement with some analyses, the more fragmentary French ceratosaur remains are placed within Abelisauridae, and contrary to others, Abelisaurus is recovered as acarnotaurin.

Discovery and naming

The fossil remains of A. escotae were found near Pourrières, Var department, Provence-Alpes-Côte d'Azur region, during preventive paleontological and archaeological prospection activities before construction took place on the stretch of the A8 motorway between Châteauneuf-le-Rouge and Saint Maximin.The pertinent late Campanian strata (between 72 and 76 million years ago) of the Lower Argiles Rutilantes Formation are located in the Aix-en-Provence Basin of southeastern France. The holotype of Arcovenator escotae, housed at the Muséum d’Histoire Naturelle d’Aix-en-Provence, was found closely associated in a single stratum of fluvial sandstone and is made up of specimens MHNA-PV-2011.12.1, a braincase in articulation with a right postorbital, MHNA-PV-2011.12.2, a left squamosal, MHNA.PV.2011.12.15, a tooth, MHNA.PV.2011.12.5, MHNA.PV.2011.12.5, an anterior caudal vertebra, MHNA.PV.2011.12.3, a right tibia, and MHNA.PV.2011.12.4, a right fibula. Two anterior caudal vertebrae (MHNA.PV.2011.12.198 and MHNA.PV.2011.12.213) and three teeth (MHNA.PV.2011.12.20, MHNA.PV.2011.12.187 and MHNA.PV.2011.12.297) found close both in distance and depth were also referred to the species, but belonging to different individuals.It is likely that a maxilla, the sole fossil found of the so-called Pourcieux abelisaurid, is referable to at least this genus on account of both its close proximity in time and space and the results of the phylogenetic analysis.

The genus name Arcovenator derives from the river Arc as the locality is set within its basin and the Latin word for 'hunter', venator. The specific epithet 'escotae' honors Escota, a motorway concession company, which since 2006 has provided the necessary funds to excavate the locality.

Paleoecology

Arcovenator escotae lived in the Ibero-Armorican island, a relatively large landmass formed by what are now parts of France, Spain and Portugal. The compressional subsidence basin of Aix-en-Provence was a low-relief endorheic affair located at a paleolatitude of 35° N, and had its borders to north and south in the form of limestone highlands, respectively the Sainte Victoire and Etoile massifs, and to the east as the Maure Mountains. The sediment from these sources flowed along rivers into a perennial lake originating interbedded lacustrine, alluvial and fluvial sediments at the time of Arcovenator, when the climate was warm, subhumid with marked seasons. The fossil remains were found in one of the formation's various levels of fluvial sandstone, characteristic of a river's mouth or when it overflows its banks, along with hybodonts, the turtles Foxemys and Solemys, the crocodylomorphs Musturzabalsuchus and Ischyrochampsa, azhdarchid pterosaurs, titanosaurian sauropods, the ornithopod Rhabdodon and nodosaurids. The abundance of fragmentary remains of medium-sized abelisaurs, especially teeth in this and other localities of the region show that these animals would have been relatively common in the landscape.

Ставрикозавр

Ставрикозавр (лат. Staurikosaurus) — монотипный род тероподов позднего триасового периода из семейства Herrerasauridae, один из первых динозавров планеты. Единственный вид в роде — Staurikosaurus pricei.

Происхождение названия

Родовое имя динозавра «ставрикозавр» связано с названием созвездия Южный Крест, изображённого на гербе Бразилии и видимого только в Южном полушарии, как свидетельство редких находок динозавров в Южном полушарии. Видовое имя pricei посвящено бразильскому палеонтологу Л. И. Прайсу (англ. Llewellyn Ivor Price), обнаружившему скелет ставрикозавра.

Описание

Ставрикозавр обитал в карнийском веке верхнего триасового периода, около 225 млн. лет назад. Он достигал длины 2,25 м и высоты 80 см и весил около 30 кг. Единственная находка ставрикозавра очень не полная: состоит из большей части позвоночника, фрагментов ног и нижней челюсти. Реставрация ставрикозавра выполнялась исходя из предположения, что динозавр на заре эпохи не мог быть очень сложным и иметь узкоспециализированные органы. Поэтому ставрикозавра изображают обычно с простыми пятью пальцами передних и задних конечностей. Однако найденных фрагментов достаточно, чтобы судить о том, что ставрикозавр был довольно быстрым хищником.

Мегалозавр

Мегалозавр (лат. Megalosaurus) — род хищных двуногих ящеротазовых динозавров середины юрского периода (181—169 млн. лет назад), останки которого найдены в южной Англии, Франции и Португалии. Стал первым найденным и описанным динозавром.


Описание

Мегалозавры достигали 9 метров в длину и были двуногими хищниками, весившими около тонны. Структура шейных позвонков позволяет утверждать, что их шея была достаточно гибкой. Задние ноги имели три пальца, направленных вперёд и один — назад. Задние ноги были достаточно сильны чтобы выдержать вес животного. Передние конечности укорочены, хотя и не настолько как у тираннозавра.

Добычей мегалозавра могли служить стегозавры и зауроподы. Вопреки распространённому мнению, охотиться на игуанодона, открытого вторым после мегалозавра, он не мог, поскольку жил в другое время. Предполагается что вместе с хищничеством он мог получать пищу и подбирая падаль.

История изучения

Часть кости мегалозавра была обнаружена в 1676 году в известняковой каменоломне возле Оксфорда (Великобритания). Окаменелось была продана профессору оксфордского университета Роберту Плоту (англ. Robert Plot; 1640—1696), который внёс её описание в свою книгу «Естественная история Оксфордшира» (1677). Он правильно распознал в находке осколок бедренной кости животного, однако учтывая ее огромный размер, он не мог понять какого именно.

Позже кость стала причиной любопытного казуса. В 1763 она попала в руки Ричарда Брукса, назвавшего животное Scrotum humanum (лат. scrotum — «мошонка», humanum — «принадлежащая человеку»), поскольку кость напоминала окаменевшую человеческую мошонку. В то время уже была создана бинарная номенклатура, и данное название теоретически имеет приоритет перед Megalosaurus, однако оно было забыто более чем на 50 лет и потеряло свой приоритет. Поэтому первый открытый динозавр не стал называться Scrotum sp.

Новые находки были сделаны уже в 1815 году также вблизи Оксфорда. Их купил Уильям Баклэнд, однако долгое время не мог определиться какому же животному их отнести. Лишь в 1818 году Баклэнда посетил французский естествоиспытатель Жорж Кювье, который и предположил, что кости принадлежали ящероподобному животному больших размеров. В 1824 году Баклэнд приобрёл ещё останки и описал по ним новый род Megalosaurus, в 1826 Фердинанд Ритген (Ferdinand Ritgen) дал животному биномиальное название Megalosaurus conybeari, которое, однако, было забыто. Лишь в 1827 Гидеон Мантелл дал ему принятое и в наши дни название Megalosaurus bucklandii. Термин «динозавры» был предложен в 1842 Ричардом Оуэном.

В 1850-е мегалозавр представлялся большим четвероногим животным, чем-то средним между крокодилом и млекопитающими. Затем, когда были найдены хорошо сохранившиеся скелеты мегалозавров, он был «поставлен на задние ноги».

Одно время к роду мегалозавров относили всех европейских теропод. С тех пор классификация была не раз пересмотрена, однако данный факт может создавать трудности при изучении старой научной литературы.