Терапон-голиаф

Терапон-голиаф - отдаленный и очень редкий родственник пираньи, найденный популярным рыболовом в реке Конго в самом сердце Африки.
32-зубый терапон-голиаф является одной из самых страшных пресноводных рыб в мире, а также самым большим и смертельно опасным видом в семействе пираний.
Подобную рыбу удавалось поймать лишь единицам рыбаков. И не только из-за того, что она очень опасна, но и потому, что ее место жительства весьма труднодосягаемо для человека.
Храброму рыбаку, в течение 8 дней выслеживавшему рыбу весом более 45 кг и длиной 1,5 метра, пришлось вытаскивать добычу, вытянув руки, чтобы уберечься от укусов ее острых как бритва зубов.

Электрический угорь

Электрический угорь населяет реки северо-восточной части Южной Америки и притоки среднего и нижнего течения Амазонки.
Эта рыба, способная сгенерировать разряд напряжением до 1300 В и силой тока до 1 A, вырастает до 2,4 м в длину при массе до 19 кг.

Гигантская арапаима

Гигантская арапаима - одна из самых крупных пресноводных рыб мира - массой 68 килограмм была поймана Джереми Уэйдом в озере Рио Мадериа в Бразилии.
Длина некоторых экземпляров этого тропического пресноводного жителя, предпочитающего для обитания густо заросшие водяной растительностью заводи рек и озер, достигает 3 метров, а масса - более 180 кг.

Аллигаторова щука

Аллигаторова щука является одним из самых древних хищников на Земле. Ее история существования насчитывает более 150 млн. лет.
Эта двухметровая 50-килограммовая особь была поймана в реке Тринити в Техасе. Максимальная же длина для этого вида составляет 3 метра, а вес - 160-180 кг.

Акула-домовой

Еще один крайне непривлекательный обитатель океанов. Во многих источниках фигурирует как акула-гоблин. Все свои обидные клички получила за некрасивый нос и выдвигающуюся пасть с тонкими кривыми зубами. Несмотря на устрашающий вид, данная акула является лишь потенциально опасной для человека: она обитает на очень большой глубине и для того, чтобы столкнуться с ней, вам нужно будет очень сильно постараться. В том же случае, если вы встретитесь с ней с глазу на глаз, то двухсоткилограммовая акула-гоблин сочтет вас вполне себе неплохим завтраком.

Пурпурная лягушка

Пурпурная лягушка была открыта учеными в 2003 году, так что не так давно у нее был десятилетний юбилей. Этот вид является живым ископаемым, обитает на территории Западных Гхатов, ареал обитания занимает крошечную площадь в 14 километров квадратных. Ближайшие родственники этого бурого комочка слизи живут в тысячах километрах к западу – на сейшельских островах. Она ведет затворнический образ жизни, питается термитами и выходит на поверхность несколько раз в году лишь для спаривания.

Голый землекоп

Это небольшое животное было бы совсем непримечательным роющим грызуном, если бы не было таким уродливым. Его лысая розовая кожа словно просвечивается насквозь, а мелкая белая щетина торчит, как антенны. Также любопытной особенностью землекопов является их невосприимчивость к раку и нечувствительность к некоторым видам физического воздействия: они никак не реагируют на термические и химические ожоги, могут жить при запредельно высокой концентрации углекислого газа. Голые землекопы имеют строгую внутреннюю иерархию между особями и отличаются от прочих грызунов сложным социальным устройством. При такой организованности и выносливости не удивительно, что голые землекопы могут жить до тридцати лет.

Самый загадочный динозавр кембрийского периода...

…был найден в Канаде сто лет назад. Это галлюциногения (Gallucinogenia - род морских лобопод), обитавшая на дне древнего озера примерно 500 миллионов лет назад Галлюциногения, вероятно, имела мужскую и женскую формы. Более крупная и устойчивая форма представляла собой "негнущееся туловище с сильной шеей и шаровидной головой". Меньшая форма была тоньше, с подвижным туловищем и тонкой шеей, увенчанной маленькой головой с двумя клыкоподобными выростами, двумя рожками и, возможно, с парой глаз. Обе формы обладали семью парами твердых позвоночных отростков и семью парами длинных, тонких, гибких ног с крупным когтем, типичным для современных гусеницеподобных беспозвоночных Галлюциногения является предком некоторых наиболее жизнеспособных семейств современного животного мира - членистоногих, то есть насекомых, пауков и крабов. Отнюдь не являясь "тупиком мироздания", галлюциногения и ее современники имели особенности, которые, можно считать, передались по наследству некоторым вполне успешно живущим сейчас организмам. Другие монстры-динозавры – это виваксия - чешуйчатое создание с кольцеобразным украшением из наростов на спине - и аномалокарис - страшный, похожий на кальмара хищник.

Длинношеий динозавр охотился из засады

Dinocephalosaurus orientalis жил 230 миллионов лет назад. Он плавал в мелком море, которое теперь является юго-восточным Китаем. Этот плавающий динозавр имел необычайно длинную шею, в которой насчитывалось 25 позвонков. Также у шеи нашли необычные костяные отростки, торчащие вбок.  Хищный Dinocephalosaurus orientalis, возможно, был одним из первых животных, охотившихся из засады. А её он мог устроить просто в воде. Дело в том, что из-за мутности воды и слабого освещения огромное тело динозавра, скрытое "где-то там", не было видно рыбам. Они могли бы заметить лишь маленькую голову. Но и её монстр прятал вдали от намеченной жертвы, а потом — змеиным броском головы и гибкой шеи — настигал добычу. При этом хищник весьма оригинально решил проблему сильной ударной волны в воде, которая настигает рыбу первой и пугает её и даёт рыбе шанс скрыться с резким, инстинктивным ускорением. В момент броска динозавра мышцы шеи выпячивали те самые отростки, раздвигая шею вширь. Её объём резко увеличивался и через открытый рот монстр просто глотал собственную ударную волну, проваливающуюся в огромное длинное горло вместе с ничего не подозревающей жертвой.